カテゴリー: ツーリング

ダーウィン発の便は遅れが生じて3時過ぎに出発。メルボルンには7時頃に到着。
機内で寝られたのは3時間ぐらい。
経由地の台湾への出発は21時10分。それまではかなり時間がありますので、今日は知人と会ったりメルボルン観光したりします。

何はともあれ、まずは移動手段の確保です。7時ちょっと過ぎに空港でレンタカーをピックアップ。今回借りたのはこんなクルマ。

朝早くからやっているのはマーケットでしょう。というわけで、クイーンビクトリアマーケットへ。

ざっとマーケットを一通り回ったところで、まだ時間があったので、お次はメルボルン動物園。これは4,000km以上も走ったのに、一度もカンガルーを見ることができなかった弟子のため。カンガルー見られて良かったねー…画像じゃ小さいけど、

その後は、オーストラリアに住む旧友の一人、鶴間君とインドネシア料理の店でランチをご馳走になりながら今回の旅の報告。

彼は、日本で自動車メーカーを退職した後にオーストラリアに渡り、RMIT大学で学ぶ傍ら同校のFormula SAEチームのリーダーを務め、卒業後はそのまま現地で頑張っている凄いヤツ。
コロナ禍にも負けず、ご家族一同お元気でやっているそうで、良かったよかった。
鶴間君と弟子の2ショット。

その後は、メルボルンのシティにある水族館へ。

そんなこんなで時間調整の後は、同じくRMIT大学の卒業生、Gilと会う。
彼にはアボリジニのアートの展示会に連れて行ってもらいました。
そこで、弟子も交えて色々と情報交換。

Gilと踊る弟子

…ではなく、見ている人の動きに合わせて反応するインタラクティブなアート展示でした。

動物園も水族館も、そしてここもそうですが、見せ方、楽しませ方が上手です。遊び心があるというか。来るたびに学びがあります。

そうこうしているうちに、あっという間に時間は過ぎて、フライトの時間が近づいてきました。
オーストラリアを離れる前に、最後のジンジャービア。

明日は台北で日本行きの飛行機に乗り継ぐのですが、1日フリーなので、またまた知人に会うことにしました。

昨日で縦断は完了したので、今日の予定はバイクを返却するのみ。メルボルン行きの飛行機は、日付が変わった後、深夜1時35分のボーディングですので、ちょっと近所をブラブラしてみましょう。

さすがに疲れたので朝はゆっくりスタート。10時ごろに宿を出て、ダーウィンのシティ散策をします。

クロコダイルがいる水族館のような施設を見て、タイ料理を食べて…ずーっとバイクでワイルドな移動を繰り返した身としては、やはりシティは落ち着きませんね。

ただ、あちこちの路肩にバイク専用の駐車スペースが設けられているのは感心しました。特に駐車時間の制限も無し。
メインストリートではフラットトラックレースのPR走行。

その後、ちょっと離れたショッピングモールに行って、スーパーマーケットではどんなものを売っているのかチェック。

最後は、ダーウィン航空博物館（Darwin Aviation Museum）を見学。この辺りは第二次大戦中に、直接日本軍の攻撃を受けたエリアなので、それにまつわる展示が充実しています。零戦やキ46の残骸なども展示してありました。大型爆撃機のB52が屋内展示してあるのも凄いです。
北方のスチュアートハイウェイ沿いには、結構な数の第二次大戦時の滑走路や遺物が残っています。

その後はバイク返却をしたら、Uberでダーウィン国際空港に移動。まだ5時前なので、深夜2時5分のフライトまで時間はたっぷりあります。
ここで弟子は論文執筆。今までの遅れを取り戻すようです。

明日は朝の6時45分にメルボルンに到着予定。帰国のための台湾経由便の出発は夜なので、到着後はレンタカーを借りてシティをブラブラして、久々に知人に会う予定です。

朝8時で19度。だいぶ暖かくなりました。
今日は比較的短い移動なので9時に朝食をとってから出発。朝から日差しが強烈です。
いよいよ今日は、縦断のゴールである500km先のダーウイン（Darwin）までの走行です。

道はあちこちで工事しているものの、走り易い。けど暑い。午前中にもかかわらず、あっという間に30度超え。

北に行くにつれ、蟻塚が巨大になっていきます。木々も密度が上がって、青々としてきました。道はアップダウンが多くなり、ワインディングロードが登場して、山間を抜けていきます。とはいえ、制限速度は相変わらず130km/hですが。

まずは183km走って、キャサリン(Katherine)で食事と給油。

続いて、228km走ってクーマリークリーク（Coomalie Creek）で給油しようと思ったら、狙っていたペトロールステーションが無くて、一時的に本線から外れてバチェラー（Batchelor）という田舎町に行って給油。

そういえば、ノーザン・テリトリー州に入ってから、所々でブッシュファイアが起きてました。煙モクモク。
道路沿いでも、木々が黒焦げになったブッシュファイアの跡をしょっちゅう見かけました。

4時45分、ついにダーウィン到着。メルボルンを出発して、スチュアート・ハイウェイの起点から終点までの合計4,317kmを走り切り、オーストラリア大陸縦断成功！

スチュアート・ハイウェイの終点にある公園で一休み…したかったのですが、暑すぎです。34度で、何より日差しが強い。早々に宿に行くことにしました。

ともあれ、これにて今回の冒険のロードトリップは終了です。最後はヨットハーバーでフィッシュ・アンド・チップス。

ダーウィンに着いてから色んな人と話しましたが、皆揃って驚いていました。
まぁ、こんなことやる人は現地でもそうはいないようですし、まして外国人ですから。

弟子は頑張りました。
手に血マメまで作って頑張って、最後まで弱音を吐かなかったどころか、ニコニコしてましたから。まだバイク乗り始めて3年くらいなのに、よくやりました。というか末恐ろしい娘だ。この先どうなるのか楽しみです。

明日はダーウィンをウロウロして、夕方にバイクを返却、日付が変わったら深夜の航空便でメルボルンに戻ります。