今日は、とある高校の出張講義に行ってきました。
高校での模擬授業ですね。
その講義のテーマは…
ロボットです。
なぜか自動車が専門である私がロボットの講義。
でも、最近は自動運転のクルマが登場しているわけで
その仕組みは、まあロボットなわけですよ。
なので、ロボットの話をしろ
ということになっても
別に困るわけではありません。
畑違いとはいえ
実はロボット業界にも多少興味があるので
たまに情報収集なんかもしているのです。
とはいえ、いい加減な話もできないので
改めて近年のロボット事情を調べてみました。
ロボットと言えば、誰でも想像するのはヒューマノイドロボットでしょう。
いわゆる人型（ひとがた）のロボットです。
最近では、この手のロボットの制御にAIを使い始めて
かなりレベルが向上しています。
恐らくもっとも有名なのは
Boston DynamicsのAtlasですかね。
コイツは凄いです。
人間の労働環境での代替を目的に開発されているのですが
普通の人間の身体能力を超えています。
踊ったりバク転したりは楽勝です。
コイツはアメリカを代表するロボットですが
今やBoston Dynamicsは韓国の現代の傘下で
なんと現代自動車の工場での労働に従事する計画があるのだとか。
最近は、中国のロボット業界は勢いがあります。
UNITREEのG1が代表格でしょう。
コイツも身体能力は凄い。
踊ったりカンフーしたりできます。
が、このG1の凄いところは性能だけで無く
すでに汎用ロボットとして販売しているところです。
US$13,500なので214万円くらいです。
というように、ロボット業界を色々調べていたのですが
気になることが。
日本製のヒューマノイドはパッとしません。
一頃はASIMOとかで盛り上がっていたのですが
なぜなのでしょうね？
恐らく
ヒューマノイドは金にならないとか
合理性が低いとか（特に日本のお家芸である産業用ロボットと比較して）
AIとの統合に出遅れたとか
スタートアップへの投資ができないとか
何より
今さらうまく行くかどうか分からないものに
リソースを投入できない
というのが理由としては大きいのかと思います。
ヒューマノイドはすぐに利益を生まないかもしれませんが
この手の業界に夢を持つ若者を集めるには
かなり強力な動機となり得ます。
こういう新しいチャレンジは
多くの失敗を伴いながら成長していくものです。
失敗したくない
よりも
成功したい
夢を叶えたい
これらが上回っていなければ
面白い世の中にはならないでしょうね。
もちろんこれは
ロボット業界に限らず
クルマや他の産業はもちろん
あらゆる創造的な活動に言えることで
世の中の根底にある価値観のようなものを
変化させる必要がありそうです。
その辺が今後の課題なのだろうな
と思ったのでした。